– Nå er vi godt i gang her på hjemmebane, smiler produksjonssjef Tor Åge Borgen, som ser mange fordeler ved å bytte ut langeist produksjon med kortreist produksjon i egen fabrikk på Rudshøgda.
Det var i 2020 at Helnor tok valget om å flytte produksjonen hjem, og inn i egen fabrikk på Rudshøgda.
– Årsaken til beslutningen var sammensatt, hvor blant annet vårt innledende arbeid med miljødokumentasjon avdekket behov for å redusere transportavstander og utslipp av CO2 var en viktig faktor, forteller daglig leder Sigmund Hjorth.
Beslutningen innebar å flytte langreist produksjon hjem fra blant annet Kina.
På forsommeren i fjor ble spaden satt i jorda for et byggeprosjekt med 1.000 nye kvadratmetere for å legge til rette for videre vekst og kortreist produksjon på Rudshøgda.
Nye oppgaver og utviklingsmuligheter
Bjørn Tore Løkkum og Kristian Alderslyst er nå godt i gang med arbeidshverdagen i den nye avdelingen som har kommet på plass i lokalene. Med sine 70 år er Løkkum en gammel ringrev, fagmann og læremester, som har jobbet med plaststøp siden 1980-tallet.
Med seg har han med seg “læregutt” Alderslyst, som lærevillig har tatt fatt på nye oppgaver og utviklingsmuligheter på arbeidsplassen sin.
I den nye avdelingen produseres snart alle plastkomponentene som Helnor bruker i sin produksjon av produkter for det nordiske vann- og avløpsmarkedet.
– Dette gir oss enda bedre kontroll og enda bedre muligheter til å by markedet på kvalitetsprodukter med lang levetid. Det er med stor ydmykhet for våre ansatte, vi kan konstatere hvor raskt vi har kommet opp med kompetanse og produksjonsteknikk på et høyt nivå, berømmer Hjorth.
Bedre kontroll
Valget om å satse på kortreist produksjon er det altså mange grunner til.
– Under koronapandemien fikk mange bedrifter erfare hvor sårbare man var, med problemene som oppsto med råvareleveranser og usikkerheten knyttet til leveranser med de store transportproblemene gjennom Suez-kanalen. I tillegg må man ofte bestille store kvantum for å få en god pris, noe som også binder opp mye kapital i råvarer og lagerplass, forteller produksjonssjefen.
Disse erfaringene sakket ikke bedriftens beslutning om å satse i produksjon i hjemmemarkedet.
– Å flytte produksjonene hjem gir oss langt bedre kontroll på råvarene og at de har de egenskapene de skal ha. Det gir også større fleksibilitet med tanke på hvor store serier vi produserer og vår omstillingsevne for å ivareta raske og gode leveranser til våre kunder, forteller Borgen.
Reduserte transportkostnader og utslipp, mulighet for lavere produksjonsvolum, samt lavere kostnader knyttet til lagerhold er blant godene produksjonssjefen mener bedriften vil høste godt av ved å ha flyttet hjem produksjonen.
– Vi vil også få større frihet til å utvikle, teste og produsere nye innovative produkter i eget hus, noe som er en klar målsetting. I tillegg kan vi utnytte ledig kapasitet ved å ta på oss produksjon for andre. Med nytt påbygg er dette noe vi har maskinkapasitet og ledig lagerplass til nå, sier Borgen.
Fremtidsrettet satsning
– Hva er ambisjonene på sikt?
– Nå er vi godt i gang med gjennomføringen av en spennende strategisk retning for Helnor, som vil strekke seg over de neste årene. Vi vil styrke satsningen vår med lokalt produserte kvalitetsprodukter, og vi har klare ambisjoner både for menneskene, produksjonen, produktene og hva vi skal levere til markedet i fremtiden, forteller daglig leder Hjorth.
